WASHINGTON -- El presidente Barack Obama firmó el martes una amplia reforma del sistema de salud pública, la mayor intervención social del gobierno en más de 40 años y tal vez la más polarizadora.
En tono triunfante, Obama alabó lo que calificó de "una nueva era para Estados Unidos'', diciendo que la ley finalmente concretaba los cambios por los que han luchado generaciones de estadounidenses.
"Nuestra presencia aquí hoy es extraordinaria y nada común'', dijo Obama. "Por momentos ha sido fácil dudar de nuestra capacidad para concretar algo de esta envergadura, de esta complejidad, preguntarse si existen límites para lo que podemos lograr como pueblo''.
Sin embargo, agrego que ahora "estamos afirmando esa verdad esencial --una verdad que cada generación debe descubrir por sí misma--, que no somos una nación que baja sus aspiraciones''. El Presidente firmó la Ley de Protección a los Pacientes y de Atención Asequible, entre el aplauso de los legisladores demócratas y de Vicki Kennedy, la viuda del senador Edward Kennedy, demócrata por Massachuseets, quien hizo de la mejora del sistema de salud pública la misión de su vida.
Partidarios de la nueva ley interrumpieron varias veces con aplausos y lemas de campaña, que convirtieron la ceremonia en una celebración. Incluso antes de la entrada de Obama, un grupo de legisladoras demócratas subieron al escenario para posar para fotografías. Otros comenzaron a cantar el estribillo de la campaña de Obama, Fired up, ready to go (‘‘Llenos de entusiasmo y listos para todo'').
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